Los pozos de gas y petróleo casi agotados, generalmente, se abandonan. Aunque se podrían extraer cantidades considerables de gas y petróleo. El gas y petróleo restantes no pueden recuperarse de manera eficiente y económica con métodos convencionales. La presión del gas del pozo no es suficiente para transportar gases o líquidos producidos a la superficie a través del tubo de producción.

Para facilitar la producción de los campos de gas desarrollados, una solución posible es instalar compresores. Al instalar compresores, la presión de la boca de pozo se reduce, lo que permite generar índices mayores de caudales de gas. La compresión en boca de pozo (WHC) es la solución en la que un compresor trabaja a nivel local en uno o más pozos. Como resultado, se puede reducir la contrapresión de un número seleccionado de pozos. La WHC extiende la vida útil de los pozos de petróleo y gas, y mejora su producción.

Un sistema convencional de boca de pozo utiliza compresores pequeños o individuales en la boca del pozo o unidades centrales de gran tamaño que trabajan en varios pozos o en un campo entero. Estos compresores pequeños pueden tener cinco caballos de fuerza. Las unidades centrales de gran tamaño pueden tener miles de caballos de fuerza. Estos compresores necesitan tener un costo capital relativamente bajo y funcionar más del 95 % del tiempo.

Cuánto más cerca se encuentra a la boca de pozo, más probable es la saturación del gas. Al diseñar la unidad de campo, se desea cierta tolerancia de este líquido. La máquina estándar debería ser capaz de comprimir gas en boca de pozo hasta el 2 por ciento de H2S sin presentar problemas graves de corrosión. En general, los compresores reciprocantes se utilizan en aplicaciones de obtención de gas. Algunas unidades de rotación con desplazamiento positivo se utilizan en aplicaciones de baja presión, y ambas pueden ser utilizarse como compresores de gas en bocas de pozo.

Pozos de gas natural

En pozos de gas natural, fue posible el aumento en la velocidad del gas gracias al uso de sistemas de compresión en boca de pozo. Este sistema elimina la disminución de la presión en el fondo del pozo de perforación y, así, elimina también las restricciones en la producción generadas por la carga de líquido.

Pozos de aceite

En los pozos de aceite, las unidades de compresión en boca de pozo reducen la presión en las tuberías. También impiden el desarrollo de contrapresión, lo que puede impedir la producción. Ya no ocurren problemas con el atrapamiento de aire, y aumenta la frecuencia de traslado de la bomba.